In un ridente villaggio presso Orleans, (1) in quella parte di Francia, anticamente chiamata Gallia Transalpina, in sul finire del secolo V. (2) nasceva Leonardo da nobile ed illustre casato. I suoi genitori nobili, ricchi e potenti, credesi occupassero le prime cariche nella milizia e nella corte del re Clodoveo col quale erano stretti coi vincoli della più salda amicizia. Per la qual cosa, allorquando Clodoveo, vinto dall’eloquenza e dalla santità di San Remigio (3) vescovo e apostolo di Reims, mantenendo la promessa fatta alla sua pia consorte Clotilde prima della battaglia di Tolbiaco, nella notte di Natale del 496, insieme al fiore dei suoi ufficiali e guerrieri (circa 3000) rinunciava solennemente i riti pagani chinando la fronte alle acque salutari del battesimo, non si rifiutava all’invito dei parenti di Leonardo, di tenere il loro figliolo al sacro fonte battesimale. Della giovinezza di Leonardo non si hanno molte notizie. Si sa solamente ch’egli giovanotto venne affidato a San Remigio perché l’educasse, e ciò è sufficiente perché a buon diritto possiamo supporre di quanta virtù e di quale bontà andasse arricchendosi l’animo del nostro docile del nostro Leonardo sotto le cure amorevole e gli esempi luminosi del santo precettore. Né le nostre congetture possono dirsi troppo avanzate, poiché ne abbiamo una evidente conferma nel fatto che il santo vescovo di Reims, conscio della virtù e delle disposizioni del suo discepolo, volle presto coronare i santi desideri di Leonardo, ascrivendolo alla milizia ecclesiastica e confermandogli nello stesso tempo la tonsura clericale
(1) Comunemente credesi ciò CORROV. I Bollandisti peò tengono pel castello di VENDOME
(2) La data precisa si ignora , è certo però che nacque sotto l’imperatore Anastasio (419-518). Secondo i più nacque nel 496 e fu battezzato bambina.
(3) Vedi breve vita riportata in questo libro